Если вы ещё не знаете, капоты каких автомобилей украшены трезубцем Нептуна, то сейчас узнаете. Надо только прочитать ещё несколько строчек.
Давайте перенесёмся в итальянский город Болонья начала 20-го века, точнее — в 1914 год. Именно в этом году 14 декабря была зарегистрирована автомобильная компания Officine Alfieri Maserati, основателями которой явились братья Мазерати. Всего их было шестеро: Карло, Биндо, Альфьери, Марио, Этторе и Эрнесто. Каждый из них приложил руку и отдал частицу своего сердца этому делу. Карло, старший из них, первым в семье начал заниматься созданием автомобилей и продолжил бы это занятие далее, если бы не смерть от туберкулёза, настигшая его 29-летним. Его брат Альфьери и зарегистрировал эту компанию вместе с ещё двумя братьями, Биндо и Эрнесто. А Марио, успешно занимавшийся живописью, разработал фирменный знак компании — тот самый трезубец. Почему именно он? Да просто потому, что происходило это в Болонье, где на главной площади города находилась скульптура Нептуна работы Джиамболоньи. А трезубец, как известно, один из самых важных атрибутов бога морей.
Изначально компания специализировалась на создании автомобильных двигателей и свечей, но в 1926 году братья Мазерати создали свой первый гоночный автомобиль, на капоте которого красовался вышеупомянутый трезубец. Более того, этот автомобиль был серийным и участвовал в гонках Тарга Флорио, а пилотировал его Альфьери Мазерати. Годом позднее уже Эрнесто Мазерати становится чемпионом Италии на машине производства компании Maserati. После того, как был одержан ряд других побед, автомобили с трезубцем на капоте приобрели европейскую известность. А братья решили специализироваться на создании спортивных автомобилей с мощными двигателями.
В 1932 году умирает Альфьери, но дело продолжают Биндо, Этторе и Эрнесто, причём все автомобили разрабатывал младший — Эрнесто, который неоднократно приводил свои детища к победам в различных гонках. Он же в 1933 году первым в Европе стал применять гидроусилитель тормозов на гоночных автомобилях.
Однако в 1938 году в судьбе компании произошли серьёзные перемены — она была куплена братьями Орси, которые перенесли штаб-квартиру компании в свой родной город Модену, где она и находится по настоящее время. Контракт на покупку компании был составлен таким образом, что в течение 10 лет братья Мазерати были вынуждены продолжать работать на различных инженерных должностях, а в самостоятельное «плавание» смогли отправиться только после завершения этого контракта. Они создали новую фирму. Но достичь с ней прежних успехов уже не смогли.
А их первенец, теперь уже под руководством семейства Орси, продолжал специализироваться в выпуске гоночных автомобилей, которые завоёвывали различные призы, выигрывая множество гонок. Апофеозом успешного выступления автомобилей Мазерати в спортивных гонках стали победы в знаменитых и престижных соревнованиях Формулы 1, одержанные в 1954-1957 годах. В 1957 году знаменитый гонщик Хуан Мануэль Фанхио выиграл свой пятый титул в этих гонках на автомобиле с трезубцем на капоте.
После 1957 года компания прекратила участие в гонках, хотя и продолжила изготовление гоночных машин на заказ, и сосредоточилась на выпуске дорожных спортивных автомобилей.
Но дальше компания Maserati ещё не единожды меняла собственника: с 1968 года по 1975 год ею владела французская компания Citroёn, уступившая право на владение известному гонщику и конструктору Александру де Томазо. Тот возглавлял компанию вплоть до 1993 года. А в этом году её приобрёл итальянский автогигант FIAT, переуступивший право на её владение Ferrari в 1997 году — 50% акций, а в 1999 году — ещё 50%. Надо отметить, что компания Ferrari тоже была подконтрольна ФИАТу. Теперь Мазерати является подразделением элитных автомобилей компании Феррари. В это же время построен новый завод, сменивший устаревшее производство, функционирующее с 40-х годов прошлого века.
Сегодня Maserati выпускает престижные спортивные автомобили экстра-класса.
Официального представительства компании в России на сегодняшний день нет, а вот три официальных дилера имеются. Два из них расположены в Москве и один (не странно ли?) - в Ростове-на Дону.
Эта заметка открывает целую серию рассказов обо всех моделях Мазерати, представленных в нашей стране её официальными дилерами.